Buku ini mengembangkan klaim bahwa pencarian sistematika akal budi dan kebebasan yang tercerahkan memberikan pengaruh ironis jangka panjang atas bentuk-bentuk rasionalisme dan penindasan baru. Buku ini secara keseluruhan mewakili peran yang diperintahkan mazhab Frankfurt dalam menggagas apa yang disebut "Teori Kritik Masyarakat". Sebuah gerakan filsafat yang kebebasan manusia secara eksistensial.